Географическое
положение. Юг Азии — это ее расчлененная
полуостровная и островная окраина,
расположенная южнее тропика и относящаяся к
восточному сектору древнего Тетиса (смотрите карту
физико-географического районирования Евразии
со ссылками на фотографии природы данного
региона). Расчлененность береговой линии,
возрастающая с запада на восток, сочетается с
большим разнообразием структур и рельефа. Как и
для Восточной Азии, объединяющими факторами
являются господство муссонной циркуляции, а
также общность происхождения и состава
органического мира.
Климатические условия. Для
всей территории характерна высокая (более 20 °С)
средняя годовая температура, а для значительной
части — и малые амплитуды температур в течение
года. Почти вся материковая часть Южной Азии
характеризуется резко выраженной сезонностью в
распределении осадков, только годовые суммы их и
продолжительность влажного периода в разных
районах различны. На островах преобладает
экваториальный климат с равномерной
температурой и влажностью в течение всего года.
Растительность. В
растительном покрове сочетаются влажные
тропические леса, тропические редколесья,
сбрасывающие листву на сухое время года, и
саванны. Все эти типы растительности, в
особенности влажные тропические леса,
отличаются видовым богатством и обилием
полезных растений, которые культивируют не
только на родине, но и на других материках.
Исключительно богата в видовом отношении и
фауна, в составе которой, наряду с тропическими
азиатскими, есть и австралийские представители.
Население и
экологические проблемы. Подобно Восточной
Азии Южная и Юго-Восточная Азия густо, хотя и
неравномерно, населена. На ее побережьях и
обширных аллювиальных низменностях воздействие
человека очень сильно изменило природные
ландшафты. Но во внутренних, особенно в горных
районах, природа до сих пор сравнительно мало
изменена человеком.
Природные воды. Юг
и юго-восток Азии омывают воды морей Тихого и
Индийского океанов, представляющих собой по
режиму и особенностям органического мира
типичные тропические водные бассейны. Продолжая
гирлянду морей, омывающих Восточную Азию, между
тропиком и экватором находится самое обширное
море Тихого океана — Южно-Китайское.
Значительная часть его занимает материковую
отмель, а остальная, прилегающая к Филиппинским
островам, образует тектоническую котловину с
неровным дном и многочисленными мелями, с
максимальной глубиной 5377 м. Острова почти все
кораллового происхождения. Южно-Китайское море
находится в поясе действия муссонов, с чем
связана и система его течений: летом преобладают
северные и северо-восточные направления, зимой —
южные. Поэтому весь год температура
поверхностных вод высокая. Только на севере в
феврале она опускается до 20 °С.
Очень теплые в течение всего года межостровные
моря Малайского архипелага (26...29 °С). Соленость их
близка к средней океанической или несколько ниже
(30-32 %о).
Исключительно богата органическая жизнь
тропических морей Тихого океана. Там преобладают
кораллы, моллюски, губки, иглокожие, рыбы
(последних насчитывается 2000 видов). Водятся также
морские змеи и черепахи.
Огромный Бенгальский залив между
полуостровами Индостан и Индокитай является
фактически окраинным морем Индийского океана.
Южная его часть занята молодой тектонической
впадиной с максимальной глубиной 3954 м. В
восточной части находится подводный хребет,
коралловые и вулканические Андаманские и
Никобарские острова. Температура воды в
Бенгальском заливе 25... 29 °С. В весеннее и летнее
время характерны ветры штормовой силы и
тропические ураганы, которые создают нагонные
волны на низких северных побережьях и вызывают
разрушительные наводнения.
